New Marine Turtle Platform in Cameroon

The marine turtle platform in Cameroon is composed of the 4 Conservation Associations of marine turtles active in this country: ACBM, AMMCO, Kudu a Tubé and Tubé Awù. This platform was created in July 2018, during a process under which RASTOMA was present and assisted, it is supported by the PPI- FFEM (small initiatives programme of the French fund for the world environment) and IUCN Paco. The main goals of the platform are to be a place of consultation between associations and allow the coordination of conservation actions across Cameroon in order to optimize the efficiency of the protection of sea turtles and their habitat at the national level. The first national report, which will focus on the efforts and results of the conservation actions carried out by the 4 Associations aims to provide management recommendations for decision-makers and coastal communities and will set priorities for future conservation actions in Cameroon. Read more about the platform here.

Nouvelle plateforme des tortues marines au Cameroun

La plate-forme des tortues marines au Cameroun est composée des 4 Associations de Conservation des tortues marines actives dans ce pays : ACBM, AMMCO, Kudu a Tubé et Tubé Awù. Cette plateforme a été créée en juillet 2018, sous l’impulsion et l'accompagnement du RASTOMA, soutenu par le PPI- FFEM (Programme de Petites Initiatives du Fonds Français pour l'Environnement Mondial) et IUCN PACO. La plate-forme a pour principaux objectifs d'être un lieu de concertation entre associations et de permettre la coordination des actions de conservation à travers le Cameroun afin d'optimiser l'efficacité de la protection des tortues marines et de leur habitat au niveau national. Le premier rapport national, qui mettra l'accent sur les efforts et les résultats des actions de conservation menées par les 4 associations, vise à fournir des recommandations de gestion aux décideurs et aux communautés côtières et à fixer des priorités pour les futures actions de conservation au Cameroun. Pour en savoir plus sur la plate-forme, cliquez ici.

Welcome, Ursla Koumbo, RASTOMA’s new Coordinator!

We are very excited to introduce you our new regional coordinator, Ursla Koumbo! Ursla is a graduate of the University of Dschang, Cameroon where she completed her MSc in Applied Ecology and Wildlife Management. Ursla has experience in project design and management of animal wildlife. Before joining RASTOMA, Ursla conducted several projects on amphibian and reptile conservation and management with a local NGO where she performed the roles of leader and grant manager. In 2016, she initiated her work on sea turtles in South Cameroon where she assessed local perceptions on sea turtle conservation, established a network of fishermen to document bycatch and also conducted a community outreach campaign to involve local fishermen in sea turtle conservation. Ursla was also involved in sea turtle nesting monitoring to protect nesting females and eggs, to hatchery management and in raising community awareness with children to promote grassroot conservation. Welcome Ursla, from all the RASTOMA team!
Bienvenue, Ursla Koumbo, nouvelle Coordinatrice du RASTOMA !

Nous sommes très heureux de vous présenter notre nouvelle Coordinatrice Régionale, Ursla Koumbo! Ursla est diplômée de l'Université de Dschang, au Cameroun, où elle a obtenu un Master en écologie appliquée et en gestion de la vie sauvage. Ursla a de l'expérience dans la conception et la gestion de de projets de conservation de la faune animale. Avant de rejoindre RASTOMA, Ursla a mené plusieurs projets sur la conservation et la gestion des amphibiens et des reptiles avec les ONG locale où elle a joué le rôle de leader et de gestionnaire de subventions. En 2016, elle a débuté des travaux sur les tortues marines au Cameroun du Sud où elle a évalué les perceptions locales sur la conservation des tortues marines, établi un réseau de pêcheurs pour documenter les prises accidentelles et mené une campagne de sensibilisation communautaire pour impliquer les pêcheurs locaux dans la conservation des tortues marines. Ursla a également participé au suivi des plages de nidification des tortues marine afin de protéger les femelles et les œufs, à la gestion des écloserie et à la sensibilisation des enfants scolarisés pour promouvoir la conservation à la base. Bienvenue Ursla, de toute l'équipe RASTOMA !

Being a regional network, it was important for RASTOMA to join an international organization to benefit from its network and knowledge but also to contribute with our expertise and transmit our values in the field of marine and coastal conservation and community management of natural resources. We were very excited when in early 2019, the IUCN Council approved the admission of RASTOMA as a Member (link). This is a chance for us to participate in a great conservation network and to make our voices heard in its decisions! RASTOMA will actively participate in the preparation of the IUCN World Congress to be held in Marseille in 2020, where the IUCN Regional Committee Forum for West and Central Africa will be officially launched. We thank IUCN for their trust and look forward to getting things done on the ground or in advocacy for better consideration of natural ecosystems and the people who depend on them!

En tant que réseau régional, il était important pour le RASTOMA de rejoindre une organisation internationale pour bénéficier de son réseau et de ses connaissances mais aussi pour apporter notre expertise et transmettre nos valeurs dans le domaine de la conservation marine et côtière et la gestion communautaire des ressources naturelles. Nous avons été très heureux lorsqu'en début 2019, le Conseil de l'UICN a approuvé l'admission du RASTOMA en tant que Membre (lien). C'est l'occasion pour nous de participer à un grand réseau de conservation et de faire entendre notre voix dans ses décisions ! RASTOMA participera activement à la préparation du Congrès mondial de l'UICN qui se tiendra à Marseille en 2020, où le Forum du Comité régional de l'UICN pour l'Afrique Occidentale et Centrale sera officiellement lancé. Nous remercions l'UICN de sa confiance et nous nous réjouissons à l'idée d'agir sur le terrain ou de plaider en faveur d'une meilleure prise en compte des écosystèmes naturels et des populations qui en dépendent !

Making alliances with two other sea turtle networks emerging in Africa

RASTOMA vision is to support the emergence of brother networks to work in Africa to be able to address conservation issues at the regional scale by mobilizing the capacities and energies from local NGOs. For this reason we were delighted to be invited to support the emergence two new sea turtle network in Africa: one in West Africa (WATSCON) and the other in North Africa. To achieve this goal RASTOMA took part in two meetings: one held in Abidjan, Ivory Coast in late 2018 and co-organized by the IUCN Regional office for Central/West Africa and RASTOMA and a second one held in July in Tunis, Tunisia and organized by WWF and Imed Jribi from the Sfax Faculty of Sciences. The objective of supporting these two brother networks is to join forces to attain a common mission of promoting sea turtle conservation in Africa. The next key event where we aim at deploying our visions is the IUCN World Congress in Marseille, France in 2020, where the three networks plan to organize a meeting with a large diversity of stakeholders to build an inclusive strategy and succeed in preserving endangered sea turtles and their natural habitats in Africa. Read more about this here.

Faire alliances avec deux autres réseaux de tortues marines émergeant en Afrique

La vision de RASTOMA est de soutenir l'émergence de réseaux frères pour travailler en Afrique afin de pouvoir aborder les questions de conservation à l'échelle régionale en mobilisant les capacités et les énergies des ONG locales. C'est pourquoi nous avons été ravis d'être invités à soutenir l'émergence de deux nouveaux réseaux de tortues marines en Afrique : un en Afrique de l'Ouest (WATSCON) et l'autre en Afrique du Nord. Pour atteindre cet objectif, le RASTOMA a participé à deux réunions : l'une tenue à Abidjan, en Côte d'Ivoire fin 2018 et co-organisée par le Bureau régional de l'UICN pour l'Afrique Centrale et Occidentale et par le RASTOMA et une deuxième tenue en juillet à Tunis, en Tunisie et organisée par WWF et Imed Jribi de la faculté des sciences Sfax. L'objectif de soutenir ces deux réseaux frères est d'unir leurs forces pour atteindre une mission commune de promotion de la conservation des tortues marines en Afrique. Le prochain événement clé où nous avons l'intention de déployer nos visions est le Congrès mondial de l'UICN à Marseille, en France, en 2020, où les trois réseaux prévoient d'organiser une réunion avec une grande diversité de parties prenantes pour élaborer une stratégie inclusive et réussir à préserver les tortues marines en danger et leurs habitats naturels en Afrique. Pour en savoir plus à ce sujet, cliquez ici.

RASTOMA hosted a workshop on income-generating activities at the International Sea Turtle Symposium in Charleston, USA

RASTOMA’s president, Alexandre Girard co-organised, with Tushan Kapurusinghe, the director of the Sri Lanka Turtle Conservation Program (TCP Sri Lanka) a workshop on income-generating activities and alternative livelihoods for communities involved in marine turtle conservation. This workshop took place during the 39th International Sea Turtle Symposium (ISTS) that took place last March 2019 in Charleston, USA. Through this initiative, 26 conservation project leaders from various regions of the world were able to share experiences and views for half a day and produce useful resources for members of the RASTOMA network (members login here). This workshop was first organized by RASTOMA the previous year during the 2018 ISTS in Kobe, Japan, and was a huge success. It included country presentations and a two-part Master Class on diversification of livelihood and income-generating activities. The organization of this workshop is part of RASTOMA’s strategy to strengthen the capacity of its members in community-based approaches and income-generating activities related to marine and coastal conservation. All video presentations, and other useful resources used and created during this workshop are available at RASTOMA’s website. For more details about this year’s workshop, click here.

RASTOMA a organisé un atelier sur les activités génératrices de revenus lors du Symposium international sur les tortues marines à Charleston, Etats-Unis

Le président du RASTOMA, Alexandre Girard, a co-organisé, avec Tushan Kapurusinghe, directeur du Sri Lanka Turtle Conservation Program (TCP Sri Lanka), un atelier sur les activités génératrices de revenus et les moyens de subsistance alternatifs pour les communautés impliquées dans la conservation des tortues marines. Cet atelier a eu lieu lors du 39ème Symposium International des Tortues marines (ISTS) qui s’est tenu en mars 2019 à Charleston, Etats-Unis. Grâce à cette initiative, 26 responsables de projets de conservation de diverses régions du monde ont pu partager leurs expériences et leurs points de vue pendant une demi-journée et produire des ressources utiles pour les membres du réseau RASTOMA (disponible pour les members ici). Cet atelier a été organisé pour la première fois par le RASTOMA l'année précédente lors de l'ISTS 2018 à Kobe, au Japon, et a été un grand succès. Il comprenait des présentations par pays et une Master Classe en deux parties sur la diversification des moyens de subsistance et les activités génératrices de revenus. L'organisation de cet atelier s'inscrit dans la stratégie du RASTOMA visant à renforcer les capacités de ses membres en matière d'approches communautaires et d'activités génératrices de revenus liées à la conservation marine et côtière. Toutes les présentations vidéo et autres ressources utiles utilisées et créées durant cet atelier sont disponibles sur le site web de RASTOMA. Pour plus de détails sur l'atelier de cette année, cliquez ici.

Member on the spotlight! – Fundação Príncipe

The Regional Government of Príncipe island, in São Tomé and Príncipe, has joined forces over the years with various non-governmental organizations to promote sea turtle conservation in the island. In 2014 Fundação Príncipe (formely called Príncipe Trust) took over sea turtle monitoring and conservation efforts and implemented the program “PROTETUGA", with the main objective of improving the conservation status of sea turtles in Príncipe and make the island a refuge for the five species that use the waters and beaches: Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata, Dermochelys coriacea, and occasionally, Caretta caretta and Lepidochelys olivacea. Fundação Príncipe ensures the monitoring of 36 beaches, which is done by a team of 5 marine daytime patrols, who conduct daily surveys of remote beaches and patrols the waters to fight off illegal fishing, and a team of 23 beach monitors who conduct the night patrols. The team is led by a Brazilian coordinator, a local general supervisor and receive additional support by a local environmental educator and local volunteers. In addition to monitoring beaches, the project work in the communities and schools of the island with various education and awareness actions. Fundação Príncipe is a member of RASTOMA since 2015, to learn more about its work read their 2018-2019 report here..

Membre à l’honneur ! – Fundação Príncipe

Le Gouvernement régional de l'île de Príncipe, à São Tomé et Príncipe, s'est associé au fil des ans à diverses organisations non gouvernementales pour promouvoir la conservation des tortues marines sur l'île. En 2014, le Fundação Príncipe (anciennement appelé Príncipe Trust) a repris les efforts de surveillance et de conservation des tortues marines et a mis en œuvre le programme "PROTETUGA", dont l'objectif principal est d'améliorer l'état de conservation des tortues marines à Príncipe et de faire de l'île un refuge pour les cinq espèces qui utilisent ses eaux et plages : Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata, Dermochelys coriacea, et parfois Caretta caretta et Lepidochelys olivacea. La Fundação Príncipe assure la surveillance de 36 plages, qui est assurée par une équipe de 5 patrouilles de jour en mer, qui effectuent des relevés quotidiens des plages éloignées et patrouillent les eaux pour lutter contre la pêche illégale, et une équipe de 23 surveillants de plage qui effectuent les patrouilles de nuit. L'équipe est dirigée par une coordinatrice brésilienne, un superviseur général local et reçoit un soutien supplémentaire d'un éducateur local en environnement et de bénévoles locaux. En plus de la surveillance des plages, le projet travaille dans les communautés et les écoles de l'île avec diverses actions d'éducation et de sensibilisation. Fundação Príncipe est membre du RASTOMA depuis 2015, pour en savoir plus sur son travail, lisez leur rapport 2018-2019 ici.

Ayissi, I., Makoge, R. E., Nack, J., Nyeck, N., & Mpeck, M. L. (2018). Characterization of Marine Artisanal Fisheries and the Impact of By-Catch on Marine Faunal in Southern Cameroon (West-Africa). Journal of Aquactic Fisheries, 3(10). Read/Lire


Assou, D., Segniagbeto, G. H., Radji, R., Akiti, J., & Pando, F. (2018). Monitoring data of marine turtles on the Togolese coast during 2012–2013. ZooKeys, 779, 109. Read/Lire


Ferreira, R. L., Ceia, F. R., Borges, T. C., Ramos, J. A., & Bolten, A. B. (2018). Foraging niche segregation between juvenile and adult hawksbill turtles (Eretmochelys imbricata) at Príncipe island, West Africa. Journal of experimental marine biology and ecology, 498, 1-7. Read/Lire


Hancock, J. M., Vieira, S., Jimenez, V., Rio, J. C., & Rebelo, R. (2018). Stable isotopes reveal dietary differences and site fidelity in juvenile green turtles foraging around São Tomé Island, West Central Africa. Marine Ecology Progress Series, 600, 165-177. Read/Lire


Hancock, J. M., Vieira, S., Taraveira, L., Santos, A., Schmitt, V., Semedo, A., ... & Sequeira, F. (2019). Genetic characterization of green turtles (Chelonia mydas) from São Tomé and Príncipe: Insights on species recruitment and dispersal in the Gulf of Guinea. Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, 518, 151181. Read/Lire


Lopez-Mendilaharsu, M., Sales, G., Coluchi, R., Marcovaldi, M. ., & Giffoni, B. (2019). At-sea distribution of juvenile leatherback turtles: new insights from bycatch data in the Atlantic Ocean. Marine Ecology Progress Series, 621, 199-208. Read Read/Lire


Maxwell, S. M., Witt, M. J., Abitsi, G., Aboro, M. P., Agamboue, P. D., Asseko, G. M., ... & Makanga, F. M. (2018). Sea turtles and survivability in demersal trawl fisheries: Do comatose olive ridley sea turtles survive post-release? Animal Biotelemetry, 6(1), 11. Read Read/Lire


Mettler, E., Clyde-Brockway, C. E., Paladino, F. V., & Honarvar, S. (2019). Newly Discovered migratory corridor and foraging ground for Atlantic green turtles, Chelonia mydas, nesting on Bioko Island, Equatorial Guinea. BioRxiv, 556191. Read Read/Lire


Mettler, E. K. (2019). Spatial Ecology of Inter-and Post-nesting Green Turtles (Chelonia mydas) on Bioko Island, Equatorial Guinea (Doctoral dissertation). Read Read/Lire


Newell, S. (2019). Ethnography in a Shell Game: Turtles All the Way Down in Abidjan. Cultural Anthropology, 34(3), 299-327. Read Read/Lire


Patrício, A. R., Varela, M. R., Barbosa, C., Broderick, A. C., Airaud, M. B. F., Godley, B. J., ... & Catry, P. (2018). Nest site selection repeatability of green turtles, Chelonia mydas, and consequences for offspring. Animal behaviour, 139, 91-102. Read Read/Lire